Изменения в рационе могут быстро отразиться на показателях здоровья, связанных с биологическим возрастом. В исследовании австралийских ученых наиболее заметный результат показало питание с большим количеством сложных углеводов и небольшим количеством жиров.
В исследовании приняли участие 104 добровольца в возрасте от 65 до 75 лет. В течение четырех недель они получали блюда по программе, разработанной диетологами, и могли есть столько, сколько хотели, не считая калории. Участников случайным образом распределили на четыре группы с разными рационами.
Две группы придерживались всеядного питания, при котором половина белка поступала из мяса, а две другие — полувегетарианского, с 70% растительного белка. В каждой категории одни участники получали больше жиров и меньше углеводов, другие — наоборот. До и после эксперимента ученые оценивали биологический возраст методом Клемеры—Доуба (KDM), который учитывает до 15 клинических показателей, в том числе холестерин, глюкозу, инсулин, давление и индекс массы тела.
У участников, чей рацион был богат жирами и животной пищей и соответствовал их привычному питанию, изменений не выявили. В остальных трех группах показатель биологического возраста снизился. Наиболее заметный результат был у всеядных участников, которые ели меньше жиров и больше углеводов: по сравнению с группой, получавшей больше жиров, их медицинские показатели соответствовали в среднем более низкому биологическому возрасту — на 3,5–4,1 года.
Соавтор работы Алистер Сеньор пояснил, что четыре года жизни никуда не исчезли физически — скорее, диета подарила людям «профиль биомаркеров более молодого человека».
Речь шла о цельных, минимально обработанных углеводных продуктах, а не о сахаре, тортах или белом хлебе. В группах с лучшими показателями участники также получали больше клетчатки и меньше насыщенных жиров.
Однако пока неясно, означает ли изменение показателей замедление старения организма или отражает временную реакцию обмена веществ. Биологические маркеры могут меняться под влиянием внешних факторов: например, стресс способен временно повысить биологический возраст, а отдых — снизить его. Питание также может быстро влиять на уровень сахара и холестерина, а также на воспалительные процессы в крови.
Эксперимент продолжался всего четыре недели, а его участниками были относительно здоровые пожилые австралийцы. Исследователи отмечают, что для окончательных выводов нужны многолетние наблюдения. Пока результаты показывают, что биологический возраст — не неизменная величина: связанные с ним показатели могут меняться вместе с образом питания.
