Девятилетнее наблюдение за домашними кошками показало, что с возрастом у животных нередко возникают сразу несколько хронических заболеваний. Исследователи также обнаружили связь между потерей мышечной массы в среднем возрасте и повышенным риском смерти — это указывает на важность заботы о здоровье кошек еще до появления явных признаков болезни.
Ученые Ливерпульского университета начали проект CatPAWS в 2017 году, чтобы проследить, как меняются здоровье и продолжительность жизни домашних кошек. Исследование уже охватило 243 животных. Специалисты учитывают и период здоровой жизни — время, которое кошка проводит без серьезных проблем со здоровьем. Первую участницу включили в проект в феврале 2017 года; сейчас самой старшей кошке, Пу Пу, больше 18 лет.
Последние результаты основаны на наблюдениях за 209 кошками. За период с 2017 по 2024 год хотя бы одна возрастная проблема возникла у 96% животных, а у 84% развились как минимум два хронических заболевания. Чаще всего выявляли болезни зубов, ортопедические нарушения и шумы в сердце — соответственно у 84%, 82% и 59% кошек.
Число заболеваний, возникавших одновременно, увеличивалось с возрастом. Кроме того, у кошек с даже небольшой потерей мышечной массы в среднем возрасте риск смерти оказался примерно вдвое выше, чем у животных с нормальным состоянием мышц. В исследовании риск смерти у породистых кошек также был примерно в два раза выше, чем у беспородных.
Полученные данные указывают, что заботу о здоровом старении стоит начинать в среднем возрасте, до появления явных признаков болезни. Теперь исследователи запускают рандомизированное контролируемое испытание, чтобы выяснить, может ли питание повлиять на процесс старения и продлить период здоровой жизни кошек.
В течение 12 месяцев специалисты будут отслеживать физическое состояние и поведение животных, появление хронических заболеваний и другие показатели здорового старения. Участникам предоставят корм на весь срок эксперимента, а во время визитов кошки бесплатно пройдут подробные ветеринарные обследования.
Руководитель проекта профессор Алекс Герман отмечает, что длительное наблюдение позволяет заметить изменения, которые могут остаться незаметными при разовом обследовании.
«Продольный дизайн CatPAWS позволяет нам получить более полную картину здоровья и старения, наблюдая за одними и теми же кошками на протяжении времени, а не полагаясь на отдельные снимки состояния здоровья. Со временем результаты CatPAWS будут использоваться для обучения владельцев и ветеринарных специалистов тому, как распознавать развитие возрастных заболеваний и лучше заботиться о домашних кошках в целом», — сказал он.
